Quelle marque de crayon choisir ?

Voici une analyse détaillée de chacune des marques de crayons de couleur que j’utilise. Plutôt que de les comparer directement, je souligne pour chaque gamme leurs particularités de composition, leurs atouts techniques et les qualités artistiques qu’elles offrent afin de vous permettre de faire votre choix parmi l’essentiel des marques proposées sur le marché.

Luminance (Caran d’Ache)

Composition & formulation
Les Luminance 6901 de Caran d’Ache sont réputés pour leur formulation haut de gamme à base de cires naturelles et de résines synthétiques. Chaque mine renferme une forte concentration de pigments de qualité atelier, offrant une opacité remarquable. La proportion importante de pigments (plus de 50 %) garantit un dépôt coloré intense dès la première couche.

Qualités optiques et tenue à la lumière
Classés parmi les crayons Lightfast, tous les pigments de la gamme Luminance affichent une excellente résistance à la lumière (ISO 9706), ce qui signifie que vos œuvres resteront fidèles pendant des décennies sans jaunissement ni décoloration.

Texture & maniabilité
La mine est à la fois onctueuse et suffisamment ferme pour permettre les détails fins. Vous pouvez fondre les couches en un dégradé soyeux, tout en conservant la possibilité d’appliquer un trait précis. Leur douceur réduit la fatigue de la main lors de longues sessions de hachures croisées ou de rendus de textures complexes.

Usages artistiques recommandés
Idéals pour les portraits et les paysages exigeant à la fois saturation chromatique et finesse de détail. Excellents pour les effets de velouté (visages, ciels, pelages d’animaux) et les dégradés subtils.

Polychromos (Faber-Castell)

Composition & formulation
Les Polychromos sont des crayons à base d’huile (non cireux). La mine intègre un mélange de pigments purs et d’un liant à l’huile (gomme laque et huile végétale), ce qui assure une excellente longévité de la mine et une résistance à la casse.

Qualités optiques et tenue à la lumière
La gamme Polychromos bénéficie d’une bonne résistance à la lumière : la plupart des couleurs sont évaluées Lightfast, avec une note A ou B selon la nuance. Elles sont donc adaptées aux œuvres destinées à durer.

Texture & maniabilité
Mine plus dure et résistante que les crayons cireux, la texture est lisse, sans effet de “grain”. Cela permet une précision accrue et une meilleure conservation de la pointe. Ils sont idéaux pour les détails fins et les tracés nets. La mine glisse sur le papier, offrant un tracé précis, idéal pour le rendu de détails et les transitions subtiles par estompe.

Usages artistiques recommandés
Parfaits pour les dessins nécessitant de la précision structurelle (architecture, esquisses botaniques) ou des hachures très fines. Leur opacité moindre que les Luminance se compense par la possibilité d’empiler plus de couches pour enrichir le chromatisme.

Lightfast (Derwent)

Composition & formulation
Les Derwent Lightfast sont formulés pour offrir une excellente résistance à la lumière. Le liant combine cire et huile, avec une concentration pigmentaire optimisée pour une saturation rapide.

Qualités optiques et tenue à la lumière
Chaque couleur affiche une résistance Lightfast certifiée, surpassant bien souvent la norme ASTM. Vos œuvres conservent leurs teintes vives sans risque de décoloration prématurée.

Texture & maniabilité
Le toucher est moyennement ferme : suffisamment tendre pour un dépôt généreux, tout en gardant assez de mordant pour la précision. Les teintes se fondent bien entre elles, même sur papier lisse.

Usages artistiques recommandés
Convient aux illustrations grand format où le maintien de la couleur sur le long terme est crucial (décorations murales, posters artistiques). Les dégradés de grande ampleur et les aplats vibrants sont particulièrement réussis.

Artists (Derwent)

Composition & formulation
Les Derwent Artists sont des crayons cireux enrichis en huile, avec un liant à la fois cireux et résineux. La proportion élevée de pigments garantit une bonne couvrance.

Qualités optiques et tenue à la lumière
La majorité des teintes sont classées “Good” à “Excellent” Lightfast selon les échelles internes Derwent. Elles résistent bien à l’exposition indirecte.

Texture & maniabilité
La mine est tendre, ce qui facilite le dépôt rapide de couleur mais peut générer un effet de “bloom” (lustre cireux) si trop de couches sont superposées sans estompe. Idéal pour les mélanges directs et l’effet velouté, moins pour les détails obsessionnels.

Usages artistiques recommandés
Les artistes les choisissent pour leurs effets de matière, les fondus rapides et les dégradés dynamiques. Ils sont particulièrement adaptés aux portraits expressifs et aux dessins abstraits où la densité colorée prime sur le tracé fin.

Pablo (Caran d’Ache)

Composition & formulation
La gamme Pablo associe la formulation d’huile de Caran d’Ache à un liant plus ferme, offrant une mine plus résistante à la casse. Les pigments sont de haute qualité, issus de la même gamme que les Luminance, mais retravaillés pour un toucher légèrement plus sec.

Qualités optiques et tenue à la lumière
Toutes les couleurs sont notées très résistantes à la lumière, avec un indice Lightfast élevé, garantissant longévité et fiabilité archivistique.

Texture & maniabilité
La texture est ferme, proche des Polychromos, mais avec un glissant légèrement plus onctueux. Les mines cassent moins facilement, ce qui est un atout pour le travail en extérieur ou en conditions de voyage.

Usages artistiques recommandés
Parfaits pour le carnet de croquis et le travail sur le motif, où la robustesse de la mine et la qualité pigmentaire sont essentielles. Adaptés aux croquis architecturaux ou naturalistes sur le vif.

Prismacolor

Composition & formulation
Les Prismacolor Premier sont des crayons cireux, avec une mine très tendre enrichie en paraffine et cire d’abeille. Ils offrent une forte teneur en pigment, souvent supérieure aux standards grand public.

Qualités optiques et tenue à la lumière
La résistance à la lumière est variable selon les teintes (de “Fair” à “Excellent”). Pour les œuvres destinées à des expositions, il convient de vérifier les nuances avant utilisation.

Texture & maniabilité
Extrêmement doux, ils déposent d’emblée une couleur dense. Cette douceur facilite le mélange par superposition et l’utilisation d’outils d’estompe (stroppino, papier estompe). En revanche, la mine peut s’émousser rapidement et générer du charpie.

Usages artistiques recommandés
Idéaux pour la création de textures riches et l’exploration de mélanges chromatiques intenses, notamment dans l’illustration commerciale ou l’art décoratif. Moins adaptés aux œuvres nécessitant une grande finesse de trait ou une solidité accrue sur le long terme.

Conclusion

Chaque gamme de crayons que vous utilisez possède une personnalité technique distincte :

• Luminance & Pablo (Caran d’Ache) : pigmentation extrême et tenue lumière irréprochable.
• Polychromos (Faber-Castell) : mine dure et résistante et finesse de trait grâce à la formule à l’huile.
• Lightfast & Artists (Derwent) : bonne résistance et vivacité pour de grands formats ou des effets de matière.
• Prismacolor : douceur et richesse colorée pour l’exploration créative, à réserver à des œuvres non exposées intensivement à la lumière.

En fonction de votre projet artistique (détails, formats, condition d’exposition), vous pouvez choisir la gamme la mieux adaptée, voire combiner plusieurs types pour tirer parti de leurs spécificités complémentaires. Le plus important étant de tester vous même chaque gamme de crayon et son comportement sur différents types de papier. Ces crayons sont pour la plupart vendus à l’unité, vous pouvez donc facilement acheter quelques crayons de chaque pour vous faire votre propre idée, sans exploser votre budget. Alors, à vos crayons !